5月15日深夜、タイのリゾート地として名高いパタヤーにて、ニューハーフ・キャバレーショー「Tiffany（ティファニー）」の主催するコンテスト「Miss Tiffany's Universe 2009」が開催され、今年最も美しいニューハーフが決定された。

このコンテストは、毎年世界から注目される恒例行事で、出場資格は18〜26歳のタイ国籍のニューハーフである。優勝者には、優勝トロフィーや賞金、ホンダJazzなど多数の商品が送られる。

コンテストの模様は15日の22時30分からタイのチャンネル7にて放映され、決勝大会に勝ち残った30人の中からが見事、今年の「ミス・ティファニー・ユニバース2009」に輝いたのは、ソンクラー県出身のソラウィー・ナッティーさん（20）であった。



（グランプリ受賞者：ソラウィー・ナッティーさん（20））

また、準ミス1位はウィリットーンさん（20）、準ミス2位にはナパットサワンさん（20）が選ばれた。



（準ミス1位：ウィリットーンさん（20））



（準ミス2位：ナパットサワンさん（20））

優勝したソラウィーさんは、優勝したことへの驚きと喜びを語るとともに、タイ人について、ニューハーフに対して寛容な心をもつ国民であることを述べた。

今後、ソラウィーさんや受賞者は、性転換者に対するイメージアップをはかるための活動や、パタヤーへの観光促進活動、王室主導のプロジェクトの支援活動などに携わることとなる。

タイではニューハーフを日常的に見かける機会が非常に多く、また、彼女らに対するまわりの人々の偏見も日本に比べて低い。
こうしたコンテストが毎年大々的に行われていること自体、そうしたタイの社会性や国民性を示しているといえよう。

ちなみに、このコンテストの模様はこちらにアップされているので、興味のある方はごらんいただきたい。本当に（もと）男性？と思ってしまうほどのニューハーフばかりである。
（編集部：若曽根了太/From Bangkok）