最近中国に美人過ぎる靴磨きの女性が現れて話題を呼んでいる。この女性がとても美しいことから、中国四大美人の1人『西施(せいし)』の生まれ変わりではないかとさえ言われ絶賛されているのだ。
この女性はワンさんは、現在万博国際博覧会の開かれている上海の南に位置する寧波(にんぽう)市で靴磨きをしている。現在27歳で4歳になる息子がいるという。長いストレートの黒髪で、スマートなスタイルの持ち主。その容貌から『靴磨き西施』と呼ばれているそうだ。仲間の中でも取り分け若く、近所では最も人気がある。彼女に会うために毎日通うお客さんもいるそうだ。彼女は靴磨きで毎月1,800元(約25,000円)を得ているという。中国の靴磨きの相場は、だいたい1回が2元(約27円)。彼女は毎日30人以上のお客さんの靴を磨いて、生計を立てている。
仕事をやっていて困ることはないかという取材の質問に対して、「靴を磨き上げても立ち去らない人がいます。もう少し綺麗に磨いて欲しいと言って、じっと私の顔を眺めている人もいます。私が他の靴磨きより少し若いというだけで、他に特別なことは何もありません」と語った。
ちなみに中国四大美人とは、中国の歴史に登場する楊貴妃・貂蝉・虞美人・西施の4人の女性のことである。西施は春秋時代(紀元前470年頃)にその美貌により王を迷わせ国を滅ぼしたとさえ言われている。ワンさんがそこまでの美貌かどうか分からないが、この地域で人気を集めているのは事実のようだ。
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